先日、市内のとある蕎麦屋に入ったときのこと。
その蕎麦屋はたまに利用するくらいだが、昼のランチが１０００円前後でいただけるとあり、いつも混んでいた。
久しぶりに店に入ると、いつもと雰囲気が違う。どうやら店内を少し改装したらしく、店主も変わったようだ。
でよくよく店主の名前を見たら、市内では有名な人だった。蕎麦にかける情熱は半端ないくらい熱い人で、地元のテレビなどで紹介されたりしている人だ。
「こりゃラッキーだな。うまい蕎麦が期待できるぞ（^^」と、思わぬサプライズに、内心ちょっとばかしのガッツポーズ。
しばらく待たされた後、通されたのは大きな円卓だった。
以前は座敷とテーブル席があったが、改装後はテーブル席が全て取っ払われ、大きな円卓に変わっていたのだ。
案内された席に座り、メニュー表をじろじろ品定め。やはり値段は総体的に上がっている。「まあ、これもうまい蕎麦が食べられるのだから良しとしよう」と、１５００円ほどのメニューをオーダーした。
但し！ここから苦痛が始まった。
円卓には、既に５、６人のお客が座っていたのだが、特に「つい立て」のようなものがないため、へたにキョロキョロすると周囲のお客と目が合い、何だか気まずい。そんなこちらの気もよそに、その後もどんどんお客が円卓に案内され、「巨大な相席」と化していった。
結局、スマホをいじる振りをする他なかった。
更に困ったことに、待てど暮らせど注文した料理が出てこない。
そう、蕎麦にかけるこだわりが強いため、料理が出てくるまで時間がかかるのだ。
「いや、平日昼だし。うまい蕎麦は魅力だけど、時間ないし」と少しずつ不満が。（周囲の客もソワソワし出す）
結局３０分近く待たされ、出てきた料理を一気に胃袋へかき入れて、逃げるようにその場を立ち去った。
昼間のランチで高級志向もいいが、だったら円卓は無いだろう。
円卓って、結局は客の回転を速める意味があるとしか思えないのだ。例えばクライアンなどを接待する場合、せっかく美味い蕎麦があっても、少なくともこの店は使えない。円卓で接待は無い。
逆に円卓（客の回転）にこだわるのであれば、蕎麦の質を多少下げてでも、もっとスピーディーかつリーズナブルにするべきだろう。特に昼はビジネスマンが利用することが多い店だから、こちらの方が理にかなっている。
一体、誰をターゲットに何を提供しようとしているのか、その戦略やコンセプトがあまりにもちぐはぐで残念だった。そして、この店の行く末を案じながら店を後にしたのだった…って大きなお世話か。